Cuándo iniciamos una técnica de Reproducción Asistida sólo tenemos una meta en la cabeza… embarazo cuánto antes. Y por supuesto, con el mínimo riesgo para la madre y el bebé. Para lograrlo, conseguimos que maduren varios óvulos en un mismo ciclo de tratamiento y los fecundamos. Sabemos que no todos los embriones llegan a evolucionar hasta llegar a un estadío dónde podamos transferirlo al útero de la madre por eso aprovechamos todos los óvulos maduros conseguidos en un ciclo para conseguir el embrión deseado. En muchos casos, llegan con buena calidad varios embriones y sólo recomendamos transferir el mejor para conseguir un embarazo evolutivo y con los mínimos riesgos para la madre y el bebé. ¿Qué hacemos con los embriones que quedan? Los conservamos para el futuro y así aumentamos las posibilidades de embarazos próximos. Lo hacemos mediante la congelación embrionaria.

Existen varias técnicas para conseguir la congelación embrionaria, actualmente la que mejor resultados da es la técnica de la vitrificación. Hasta hace unos años se utilizaba la congelación lenta, iba disminuyendo la temperatura celular progresivamente y se utilizaban sustancias protectoras, pero se formaban cristales de hielo en el interior de las células que al descongelar podían perjudicar a la supervivencia o evolución futura del embrión. Por eso los embriones descongelados conseguían el embarazo en menos ocasiones (con tasas en torno al 20-30%) que los embriones que no habían sido congelados. De ahí que siempre exista un mayor temor cuándo transferimos embriones descongelados, pensamos que tenemos menos posibilidades que si no hubiera sido congelado. Actualmente no es así.

Con la técnica de la vitrificación, la temperatura desciende muy rápidamente (desciende 23ºC por minuto frente a los 0,3ºC por minuto en la congelación lenta) para evitar la formación de cristales. El citoplasma (líquido gelatinoso que se encuentra en el interior de las células) se queda con aspecto viscoso, como de vidrio (de ahí el nombre de vitrificación), también se utilizan sustancias protectoras que se intercambian por el agua del interior de las células. Hay que reducir al mínimo el tiempo de exposición de las células a las sustancias crioprotectoras y los protocolos actuales ya han demostrado que los resultados de supervivencia tras la desvitrificación son superiores al 90%. Al descongelar, se sustituye la sustancia crioprotectora del interior de las células por agua, se realiza a una temperatura determinada y siguiendo unos pasos muy concretos para reactivar la actividad celular y el desarrollo embrionario. Los pasos para realizar la vitrificación y desvitrificación están muy definidos y estandarizados: se utilizan unas pipetas muy finas que van aspirando los embriones y colocándolos en distintos pocillos con distintas concentraciones de sustancias, todo esto en un tiempo muy concreto y con unas distancias muy definidas. Los embriones se guardan en unos dispositivos llamados pajuelas identificados con el nombre de la paciente en tanques con nitrógeno líquido. Con personal entrenado y con experiencia, los resultados conseguidos tras la desvitrificación son excelentes y equiparables a los de los embriones que no han sido congelados. Hay que subrayar que el potencial de embarazo que tiene un embrión depende de su calidad, así que para que la descongelación de embriones funcione, es esencial que se congelen los embriones con calidad suficiente, es decir evolutivos y con capacidad para dividirse y dar lugar a un embarazo. Si se congela un embrión que no se está dividiendo, cuándo se descongele no se va a dividir y va a interrumpir su crecimiento, pero no por la descongelación, sino porque ya estaba previamente deteniéndose.

Los embriones crioconservados o congelados pueden permanecer así por tiempo indefinido, inalterables y conservando su potencial para conseguir un embarazo, el mismo que tenían antes de ser conservados.

También es posible su traslado, una vez congelados, sin dañarlos. En ocasiones se realiza la transferencia embrionaria en un centro diferente y la mujer con la pareja solicita el traslado. Es un procedimiento habitual entre centros, se siguen unos protocolos de seguridad estrictos y llegan al centro de destino en perfectas condiciones para ser descongelados y transferidos.

Para recibir un embrión descongelado, hay que preparar el endometrio de la mujer como si estuviera en el momento justo para recibir a un embrión con los días de vida del embrión que vamos a transferir. El tratamiento es sencillo, dura menos de 15 días, la medicación necesaria se puede tomar vía oral y desaparecen las inyecciones en casi todos los casos… o incluso puede hacerse siguiendo el ciclo natural de la mujer.

Se inicia la preparación con el inicio del ciclo menstrual y en unos días se controla en consulta con una ecografía que la capa interna del útero está preparada para recibir al embrión. Se completa el estudio con un análisis de sangre y se determina cuál es el día exacto para realizar la descongelación y transferencia embrionaria.

Para realizar la transferencia embrionaria utilizamos el mismo procedimiento que para transferir un embrión que nunca fue congelado. Mediante una ecografía el especialista es capaz de colocar el embrión en el sitio exacto dónde necesitamos que implante. Se coloca en el interior del útero, en su tercio medio, sin tocar el fondo. El proceso es indoloro y la mujer y su pareja lo ve a la vez que el especialista. La mujer sigue las recomendaciones de su médico y se realiza en unos minutos, es recomendable realizarla con la vejiga llena y no es necesario hacer ayunas.

En cuánto a los bebés nacidos tras descongelación, no se han visto efectos al nacimiento. Unicamente hay estudios en los que se ha relacionado con bebés de bajo peso al nacimiento, pero no tienen más malformaciones o mayor tasa de complicaciones que los bebés nacidos tras embarazos obtenidos de forma espontánea.

Por lo tanto, si tenemos embriones congelados, tenemos muchas posibilidades de lograr el bebé en casa. ¡¡Muchas fertilidades!!

Ana Gaitero

Lo tienes claro, ha llegado tu momento, quieres ser madre. Por tus circunstancias personales actuales has decidido que el momento es ahora y no has encontrado a la pareja ideal para formar una familia convencional, como las que hemos conocido hasta hace unas décadas. Y lo digo así porque hoy por hoy, afortunadamente, ser madre sin pareja por elección es una opción, y que ya exista, sea real y disponible para todas, es un motivo a celebrar.
Lo más importante ante una maternidad futura es tener claro que quieres dar el paso de engendrar una nueva persona a la que formarás, educarás y cuidarás. Será una decisión meditada, personal e irrevocable.
Tener un hijo es una de las decisiones más genuinas de la vida de una persona. El objetivo suele ser compartido dentro de una pareja, y no siempre ocurre. Cada persona tiene claro en su interior cuáles son sus objetivos vitales… y no siempre coinciden con los de su pareja. O puede que el momento vital de ambos no coincida y tú quieras y tu pareja no.
Afrontar la maternidad en solitario es una opción valiente que no se elige como prioritaria porque compartir la vivencia de tener un hijo con alguien es mucho más agradable a priori, está dentro de lo conocido y aceptado por la sociedad actual, es lo fácil, a lo que tendemos instintivamente: a formar una familia con nuestra pareja ideal.

¿Qué ocurre entonces? Que no siempre encontramos a la pareja ideal que quiera compartir nuestro proyecto en el mismo momento vital. No es tan fácil.
Las primeras dudas de muchas mujeres una vez tomada la decisión son acerca del donante de semen, prefieren conocer al padre, elegirlo, conocer sus gustos, sus motivaciones personales, su formación, sus características físicas… En España la selección del donante de semen y asignación es llevada a cabo por el especialista en Medicina Reproductiva y para ser donante hay que cumplir unos requisitos mínimos no sólo de salud, sino de características de la personalidad, características físicas… Es una cuestión legal. La mujer no puede elegir las características del donante, tiene que ser compatible con ella en raza y grupo sanguíneo y es el equipo médico el que se encargará de seleccionar el mejor donante compatible. A priori ya sabemos que será un hombre altruista, preocupado por los demás, generoso y sano. ¿Os parece poco?

Sin duda es mejor confiar en el criterio de los especialistas que realizan esta tarea desde hace décadas que formar una familia con una persona a la que conozcamos… pero que no sea la adecuada y nos cree inseguridad desde el inicio. Y por supuesto… la opción amigos que se prestan… que luego “no van a influir en la educación o la crianza”… totalmente desaconsejada, no conviene, prohibida.

La decisión de la maternidad es tan crucial que ante la duda… mejor un donante o aclarar la duda. Tiene que ser una decisión personal, íntima e incuestionable, ya lo contaremos a la familia, a los amigos… pero lo primero es tener nuestro espacio particular y único, sin influencias, que nos ayude a encontrar nuestro camino.

Existen varias opciones:
– Si tienes claro que quieres ser madre, estás en la cima de tu vida fértil (25-35 años) pero no es el momento, porque no encuentras la pareja adecuada y no quieres afrontar la maternidad sin pareja, porque con tu pareja decidís que no es el mejor momento para el embarazo, porque estás en tu mejor momento laboral y no ves cómo compaginarlo con el bebé deseado… existe la opción de Vitrificar o congelar óvulos.
– Si el momento es ahora, vas a necesitar acudir a un especialista en Medicina Reproductiva y un donante de semen compatible, te contará cómo es el estudio básico de fertilidad necesario antes de decidir qué técnica necesitarás. Es muy sencillo y si estás dentro del 85% de la población fértil… te recomendará la técnica más sencilla y adecuada para lograrlo. La técnica de elección para ser madre si el estudio de fertilidad es favorable es la inseminación artificial (en qué consiste la inseminación artificial) y si por tus características personales o por tu edad es más recomendable otra técnica tu médico puede contarte todas las opciones disponibles. Te informará de las técnicas recomendadas y tus posibilidades de éxito, se asegurará de que tus condiciones de salud son favorables para que el embarazo llegue a término y de que elige el mejor donante para ti. En la mayoría de los casos no se encuentran signos de sospecha de infertilidad y podemos conseguirlo pronto y sin dificultad. Se replica un ciclo natural y cuándo estés preparada se deposita la parte fecundante del eyaculado del donante de semen dentro del útero. En otras ocasiones, utilizamos técnicas más complicadas que nos ayudan a lograrlo.

Es recomendable buscar soporte en mujeres que han pasado por lo mismo, con las mismas dudas, miedos, el mismo deseo imparable… Existen varias organizaciones formadas por mujeres que optaron por formar libremente una familia monoparental encantadas de arrimar el hombro, compartir experiencias y apoyar, como la asociación Madres Solteras Por Elección o la Asociación de Familias Monomarentales (https://madressolterasporeleccion.org, http://madresolteras.org/, http://familiasmonomarentales.es/ ) que te pueden ayudar con respecto a temas de crianza, legales, a compartir experiencias, solucionar dudas… No estás sola en esto y afortunadamente ya hay mucho camino recorrido que facilita llegar al destino.

Es muy valiente decidir que vas a vivir la maternidad en solitario y tengo que decir que las mujeres que conozco que han tomado la decisión… son imparables… y muy felices. ¡¡Muchas fertilidades!!