¿EN QUÉ CONSISTE CONGELAR ÓVULOS?

Es una técnica destinada a conservar los óvulos de la mujer con fines reproductivos. Deben extraerse del ovario en estadío maduro y se conservan en frío para poder ser fecundados en el futuro y que puedan dar lugar a un embarazo evolutivo. La técnica de congelar óvulos se llama vitrificación ovocitaria. La vitrificación es una técnica de congelación superrápida para ovocitos, embriones y espermatozoides. Consiste en la solidificación de una sustancia a una baja temperatura sin formación de cristales de hielo que permite conservar las características de la célula que se congela intactas y a salvo. El factor que ha demostrado ser más influyente en la calidad de los óvulos es la edad de la mujer, si la mujer es más mayor… la calidad del óvulo disminuye. Y las posibilidades de éxito tras la descongelación van a ser totalmente dependientes de la calidad del óvulo guardado. Si los guardamos a una edad adecuada será muy probable el embarazo, si los conservamos por encima de los 38 años… tienen la capacidad de embarazar de los 38 años (que es inferior que cuándo la mujer tenía 25 años, obviamente).

• ¿Cuándo recomendamos la congelación de óvulos?

– Tras el diagnóstico de alguna enfermedad maligna que requiera la aplicación de tratamientos con potenciales efectos perjudiciales sobre la capacidad reproductiva (cirugía, quimioterapia, radioterapia).

– Tras el diagnóstico de enfermedades benignas que obliguen a aplicar los mismos tratamientos o capaces de lesionar por sí mismas las células germinales ováricas (cirugías de quistes de ovarios, enfermedades ginecológicas como la endometriosis que evoluciona en el tiempo…).

– En estados asociados a la disminución de la reserva ovárica (mujeres con riesgo de fallo ovárico por antecedentes familiares o por diagnóstico de baja reserva, edad avanzada, etc.).

– En ciclos de estimulación ovárica con alta respuesta al tratamiento y riesgo de desencadenar el síndrome de hiperestimulación ovárica: Si pensamos, por la historia única de cada pareja, que existe la posibilidad de que tengamos varios embriones de calidad para transferir y congelar, ofrecemos la posibilidad de congelar óvulos para no tener muchos embriones crioconservados. Y también en el caso de que por motivos éticos no se quieran preservar embriones.

– En ciclos de estimulación ovárica en el contexto de técnicas de Reproducción en los que la respuesta sea muy baja y se desee repetir estimulaciones hasta lograr acumular un número de óvulos maduros mínimos que hagan más probable llegar a una transferencia embrionaria exitosa.

– Mientras realizamos técnicas de reproducción, si el día de la extracción de los óvulos por cualquier motivo no hay espermatozoides en el eyaculado de la pareja o existe imposibilidad para recoger la muestra de semen congelamos los óvulos y así podemos utilizarlos cuándo tengamos muestra por fin de la pareja.

– En mujeres con deseo de retrasar su proyecto reproductivo por motivos personales

Para la obtención de los óvulos se comienza con la estimulación de los ovarios mediante el uso de medicamentos, a dosis variable y con pautas específicas para cada mujer, cuya acción es similar a la de ciertas hormonas producidas de forma natural. La finalidad de este tratamiento es obtener el desarrollo de varios folículos, en cuyo interior se encuentran los óvulos. Con el fin de evitar la ovulación espontánea se asocian otros tratamientos que frenan la orden de ovulación única, que es lo que hace la mujer en un ciclo menstrual habitual. Este proceso de crecimiento y maduración ovocitaria se controla con ecografías vaginales seriadas que informan del número y tamaño de los folículos en desarrollo, se realizan cada 3 o 4 días y se va ajustando el tratamiento en cada caso. Obtenido el desarrollo adecuado se administran otros medicamentos para lograr la maduración final de los óvulos. Las dosis y pautas de administración se adaptan a las características de cada mujer, y la respuesta al tratamiento es variable. Para la extracción, se utiliza una sedación profunda para que el procedimiento sea indoloro, es una intervención corta que se hace en el quirófano, se realiza una ecografía como en consulta, con una sonda vaginal que lleva incorporada una guía por la que va una aguja hueca que llega al ovario y aspira el contenido de los folículos ováricos, dónde se encuentran los óvulos maduros. En unas horas puedes volver a casa y podrás saber el mismo día cuántos óvulos se han podido conseguir. La tasa de supervivencia de los óvulos tras la descongelación se aproxima al 90% y los óvulos desvitrificados funcionan exactamente igual que los óvulos que no se han congelado. De todos los óvulos extraídos en un ciclo de congelación, de forma natural sólo hubiera madurado uno de ellos, y el resto no hubieran evolucionado. Tras el tratamiento, la mujer recupera sus ciclos habituales y congelar óvulos no interfiere ni en la fertilidad futura natural (influye positivamente en la fertilidad de la mujer porque tiene los óvulos guardados para el futuro) ni en el riesgo de desarrollar enfermedades en el futuro ni adelanta la edad de la menopausia. Todo continúa como antes. Se le recomendará continuar con sus revisiones ginecológicas como habitualmente y utilizar el método anticonceptivo que más le convenga si es que no desea el embarazo.

Si te estás planteando congelar tus óvulos, es importante realizar un estudio inicial de fertilidad por si existieran enfermedades que pudieran ser transmitidas a tus hijos o alteraciones en tu fertilidad que pudieran influir en la calidad de los óvulos que quieres conservar, el estudio es muy sencillo y rápido y puede aportar mucha información (Cómo es el estudio básico de fertilidad). El especialista va a contarte posibilidades y cómo es el procedimiento, si es adecuado para ti y tus opciones futuras. ¡¡Muchas fertilidades!!